“姐，我饿。”钱旭伏在钱昭的背上有气无力。

　　同样饥肠辘辘的钱昭将弟弟放下，在捆于腰际的包袱内摸索一会儿，掏出个馒头，她想了想，掰了半个，递于他道：“给，慢些吃。”

　　馒头既硬且干，若是从前钱旭哪肯吃这样的食物，现在却狼吞虎咽，连沾在指上的末子也吮个干净。钱昭看他一边咳嗽一边强咽，忙拍着他后背道：“慢点，小心呛着！”她随手折了田埂边的圆叶子，卷成斗状，到溪边舀了些清水喂弟弟。

　　她自己也喝了两“斗”溪水，却怎么也浇不灭肚中饥火，几经挣扎，从剩下的半个馒头上掰下一块，塞进嘴里，舍不得囫囵咀嚼，只用唾沫含化，一点点吞咽回味。又灌了几口溪水，摸着肚子，觉得腹内似乎咣当作响，才终于好过些。

　　已是稻熟时节，田里却没有一个劳作的农人，四野寂静。江南富庶之乡，这样的诡异当然不是寻常。前月扬州失守，据北边逃命过来的人说，清军血洗数城，尸积如山。一时间人心惶惶，剃光前额的辫子军遂成梦魇。

　　坏消息一个接一个，不久南京失陷，皇帝被俘。随着南来的流民越来越多，本地人也开始待不住了，杭州的城防还不如扬州，更比不得有长江天险可依凭的南京，若是清军兵临城下，想必抵挡不了几日。

　　开春后，钱昭的父亲便让她来杭州暂住，并托远房堂亲照拂姐弟两个。于是钱昭便与弟弟并七八个仆妇居于涌金门内的别院。几天前，钱父的从兄钱世淮匆匆赶来，要姐弟二人随他一家南逃。世淮在杭州素有根基，与刚刚出任监国的潞王也有交往，消息比常人灵通。钱昭瞧他神色惶然，便知情势不妙，更担心仍在崇德老家的父亲，哪里肯答应跟他走。

　　钱世淮不耐烦与她多说，只道：“休要任性！你父将你二人托付于我，我自要护你们平安。建虏不日便来，此处危矣！赶紧收拾细软，明日一早出发。”说完便撂下她去了。

　　留都失守，她自然知道形势危殆，又非痴傻，哪会坐以待毙，只是要她抛下父亲，从此倚靠族亲过活却也不能。

　　钱昭对着他的背影冷哼一声，却吩咐仆婢：“照二老爷的话去做。”看来不能等了！她咬了咬牙，定下主意。金银细软其实早收拾下，回屋改好装扮，予每人三两银锭遣散了仆婢，便携了弟弟钱旭出城。

　　原想让长随钟伯赶辆驴车送他们，可再一思量，驱车必走大道，不论是遇上鞑子还是败落的散兵都是大难，不如拣小路步行，遇人则避，恐怕还安全些。钱昭从小娇生惯养，没走过长路，又带着弟弟，虽然年轻健康，毕竟脚程不快。所以直到第三日上，才入了县境。一路上风餐露宿，很吃了点苦头，但所幸未遇兵匪猛兽。

　　钱昭望着被夕

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