主教戒指,镶嵌的紫水晶也不是那么澄澈,还有裂纹,看上去十分廉价,但他的眼神与姿态说明了他正在为这份廉价而骄傲。
“圣父……告诉我们说,”他提起这个称呼的时候,显然不是在称乔.美第奇:“一旦他发生了……任何意外,无法继续我们伟大而光辉的事业,西斯廷教堂再一次封门,枢机们要选出新教皇的时候,如果……如果我们在那个时候,还有着相应的权力,就要为他做最后……最后一件事情……”说到这里,他轻微地哽咽了一声:“那就是为……为罗马,为意大利,为整个基督世界,选出一位真正圣洁的人来——他告诉我们说,如果我们宣布要以钱财与职位来换取选票,一定会有人试图与我们交易,而我们必须选中那个始终不曾为此动摇的人。”
他微有着一些不甘心地看向朱利奥:“是的,只有您,还有……少数的几个人没有来找过我们,我们对了名单,其中有一些人是根本不可能被选中的,当然,也许您也认为,您成为教皇是必然的——许多人都这么认为,但还有一个人,您没有想到吧,您的兄弟,乔.美第奇,他也没有试图用钱财或是圣职来贿赂我们。”
“所以,你们选择了他,而不是我。”
“是啊。”那位枢机说:“我们虽然必须遵照圣父的旨意,但我们也有权否决一个可能的凶手。”那位枢机直白地说道,一边骄傲地抬起了头,他当然知道在此时悖逆朱利奥.美第奇是一件非常不明智的事情,但就如朱利奥猜测的,在尤利乌斯二世所选择的人中,还是有一部分人坚守了他们的品行与意愿。
“那么,你也知道你们将要面对些什么吧。”朱利奥说。
“是的。”
“那么就请你们尽快辞去枢机的职位吧,”美第奇枢机——这些人们可不必用名字来区分他们了,平静无波地说道,他的脸上并未如尤利乌斯二世的重臣下属们所期望的那样,露出懊丧或是悔恨的神情:“离开罗马,最好离开意大利,”朱利奥说:“你们虽然不是我的敌人,但也不是我的朋友,美第奇的庇护不会落在你们身上。”
那位枢机闻言一窒,他当然知道朱利奥指的是什么,他们在罗马的作为,或是说,尤利乌斯二世雷厉风行的变革所招来的仇恨与忿怒,都已经落在了他们身上,他们继续留在圣廷,只会引来毫不留情的攻击……甚至杀身之祸,不,即便他们辞去教职,离开罗马也是如此,但就如朱利奥所说,他们认定了尤利乌斯二世的死亡与对方无法脱开干系,他也同样厌恶他们——因为他们只愿意忠诚于他的敌人,而他们对此也无话可说——总不能一边怨恨着别人,一边希望别人能够给予自己庇护吧。
他神色僵硬地走了出去。
朱利奥轻轻地闭上了眼睛,若是十年前的他,或许会设法留下他们的性命,甚至让他们得以继续实现自身的价值……他是可以做到的,无论是教会学校,还是慈善修士会,又或是正在希腊的医院骑士团,都需要大量的修士与教士——他可以隐藏他们的踪迹,改变他们的面孔,赐予他们别的名字,但他们会感激他吗?
不会。
他们只会质疑他,憎恨他。
有时候,无缘无故的恩惠,比无缘无故的惩罚更令人无法相信与承受——这是约书亚.洛韦雷教给他的。
他不会再犯这样的错误了。
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