新月型的狭窄岛屿,只有一千尺长与三百尺宽,它的由来有许多传说,有人说,在公元五百多年前,愤怒的人们将一个罗马暴君投入台伯河,污物和淤泥在他身边堆积起来,因而形成岛屿,也有人说,是塔尔奎尼人在被罗马人赶出这里之前,将所有囤积的小麦投入河流,就此逐渐变作一个小岛,不过在古罗马时期,无论哪一种传说,都足够不祥,因此在那个时代,台伯岛只是个囚禁罪犯与麻风病人的地方。
现在它能够成为一个圣地,还要托福十世纪的罗马皇帝奥托内三世,他在岛屿上建起了教堂,还把小圣保罗和圣巴托洛梅奥的遗骸放进教堂之中,几经辗转,如今这里属于卡塔尼家族,十三世纪,他们家族中的一员成为了罗马教皇,因此卡塔尼在十三与十四世纪曾经显赫无比,只不过现在已经没落了,不过就算是没落了,他们递出的橄榄枝还是不由得让胡安喜出望外,这不单单是对亚历山大六世的,或是博尔吉亚家族的,还有的就是对胡安本人的,鉴于胡安的放浪无行,懦弱愚蠢,罗马城里几乎没人对他有好感,遑论臣服,卡塔尼家族的邀请完全可以说是胡安期待已久的一份荣耀与肯定,因此他忘却了自己对于罗马城内层出不穷的刺客的恐惧,甚至没有告诉自己的父亲——他认为这该是一份惊喜,就带着两个侍从去了约定的台伯岛。
或许也正是因为约定的地点是台伯岛,两座桥梁将它与台伯河两岸连接起来,而其中一座,连接着圣天使区,距离圣天使堡不远,胡安只需要奔驰入内或是大声呼喊,就能获得救援。他怀抱着这样的侥幸想法,忐忑不安地进入了台伯岛的圣巴托洛梅奥教堂,这里归属卡塔尼家族后,卡塔尼家族在教堂周围增设了不少建筑,让它从一座庄严的圣殿成为了一座森严的堡垒,不过巍峨的红色外墙不曾让建筑的壮美逊色半分,只是在深夜,它看上去更像是一座矗立在天地之间,掩蔽了所有耳眼的怪物。
胡安努力挺起了胸膛,命令自己的侍从紧紧地跟在自己的身后,点燃和举起了火把,他和卡塔尼家族的人约定在圣巴托罗梅奥教堂一侧的钟楼上见面。一路上,正如卡塔尼家族的信件上承诺的,没有任何人来阻挡或是窥视他们,四周寂静,除了台伯河日夜不息的奔流呼啸之外就连最嘈杂的虫子,最淫荡的野猫或是最轻浮的夜莺也未曾发出一点格外的声音,他们一路无阻地走到了钟楼下方,钟楼的门打开着,里面黑沉沉的一片,胡安和他的侍从走出进去。
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罗马人会记得这个日子,因为这正是博尔吉亚家族中最为恶
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