草堂,根本不是以此为营生,而是想要教导出合心意的门生。
“那今日就这样吧,你们可以回家去了。”
“是的,先生。”
五人出去,到了外面,相互间开始寒暄,进行自我介绍。
有了这一层关系后,那就是同窗了。
其中名头最大的当然是陈渭斌,大家都认识,他的态度也超然,不冷不热地说了句,很快就坐着马车离开。
不过临走之前,对陈铮说了句:“你这首诗,写得还可以。”
也不知是赞誉呢,还是揶揄。
随行的管事九叔的脸色则要复杂得多,其万没想到,陈铮竟能过关,正式成为杜元亭的学生。
这么一个出身贫寒的旁系子弟,居然具备诗才文采,写出好诗来。
不过话说回来,进草堂读书,并不表示陈铮就飞上枝头变凤凰了。
还远着呢。
其身份能否有一个质的改变,得看读书读得怎么样,最后能不能考到功名。
否则的话,一切白搭。
只是九叔觉得自己被打脸了,心里头颇有些不快。
陈渭斌走后,剩下四人。
年纪最大的一个叫“苏元武”,已经快三十岁了,他是两年前考的秀才,看衣着打扮,家境应该一般的;
其余两个童生,却都是十六七岁的年龄,一个“王祯”;一个“李嵩”;
大家初识,谈不上一见如故,说了些客套话,就各回各家。
当回到泥守巷,见陈曾等在那儿:“陈铮,恭喜你了。”
其昨天虽然退出考核,但心里依然惦记着这事,今天上午,便从一位朋友那里获悉,杜元亭最后只收了五名学生,陈铮赫然在列。
听到这个消息,陈曾百感交集,颇不是滋味。他就想,如果自己坚持留下,是否有入选的机会?
但世上没后悔药,哪里有那么多“如果”?
收拾心情,觉得应该来跟陈铮道喜,毕竟算是一份人情。
陈铮道:“还得多谢你的介绍,走,我请你喝酒。”
两人来到附近的一间小酒馆,点了一壶酒,还有三个菜,慢慢酌饮起来。
喝了数杯酒后,陈曾不胜酒力,话渐渐多了,主要说的是他跟那苏家女郎的事:
“我与她私下约见了,其实她是个好女子,贤良淑德,是中意我的。提高聘金,完全是她爹娘的意思,她并不同意。但能有什么办法?父母之命,媒妁之言,她做不了主。”
闻言,陈铮安慰道:“你们两情相悦,双方父母不妨坐下来好好谈谈,或许有转机。”
“没机会了,如果我家在月底凑不齐钱,她就得嫁给别人了。”
“……”
在这件事上,陈铮着实帮不上忙。
陈曾忽而压低了声音:“陈铮,如果,我的意思是说如果,生米煮成了熟饭,能否扭转回来?”
陈铮就问:“她同意这样做?”
“我俩私会时,我看她的样子,并不拒绝。”
“……”
陈铮摸了摸下巴:“这样的事,你自己看着办吧,都是成年人了。”
“那好。”
陈曾似乎下定了决心。
喝过酒,拱手作别。
陈铮先去把蓑衣还给二伯,再回到家,心情仍有几分激荡:顺利拜入杜夫子门下,明年的童子试,就多了几分把握。
他将剩余的钱全部数了一遍,脸上有了愁容:虽然不用缴纳束脩,但还债,加上个人日常生活消耗,这点钱就不够看了。
这日子过得,端是紧巴巴的。
收好钱,端坐着,习惯性地来看泥丸宫,却发现古灯内的锦绣气体一下子多了几丝。
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