缓被掩上，淮阳侯看向燕王：“陛下怎么比老臣这个亲祖父还焦急？堪堪就给病上了。”
淮阳侯府乃燕王一手提拔的京中新贵，虽说根基不足楚家深厚，却是燕王心腹之臣。
那个人前高高在上的帝王，此时却垂下眸子，懊恼而自责道：“老爷子，是朕对不住你。”
“陛下何来对不住？”淮阳侯露出一抹宽慰的笑来：“子忧的死，不是陛下造成的。是南蛮的那些毒蝎子，个个居心叵测，搅得苍生不安。”
燕王摇头，苦笑道：“早些时候，朕同你说过的事情……如今是不能作数了。”
淮阳侯叹息，道：“陛下待我付家情深义重，待子忧宛若亲子。早些年，若不是陛下极力掩下子忧的锋芒，怕是这些年他也是不甚好过的。”
淮阳侯府根基浅薄，付兼作为正统一脉却委实是军功赫赫，雷霆手段。若非燕王极力掩盖住付兼的锋芒，这些年，付兼定然是会被京中权贵针锋相对。
就如燕蒹葭一样，不过是公主，却荣宠深厚，势必遭到无穷尽的刺杀。
公主如是，皇子如是，权臣亦然如是。
正是因此，京中出彩的男儿便只剩下楚青临耀眼至极。而付兼，则显得更为‘寻常’。
“子忧是个好孩子，朕记得，他幼时便经常缠着朕，要朕许个公主与他。”燕王眸光悠远，道：“那时候他还小，朕只得应允。只是后来，朕的公主许多，他却又瞧不上了。唯独对酒酒……一眼便深陷。朕心里想啊，不愧是朕的子忧，可比楚青临那小子眼光毒辣的。”
“出征之前，他便同朕说，莫要将酒酒许给五国之人。若是酒酒没有瞧得上的王孙贵胄，不妨便宜他一次，哪怕是入赘公主府，也是使得。”
“子忧自小没了父亲，朕便算是他半个父亲。只可惜，朕护不住他啊！”
付兼和楚青临不同，楚青临有楚家的庇护，付兼却也算是他亲眼见着长大的。且付兼心性极为通透，自小便让人欢喜，从未有过倨傲的模样。
“陛下可知，子忧每次出征前，都会与老臣说什么吗？”淮阳侯语重心长道：“他知道，战场无情，生死有命。他说若是他死了，便告诉陛下……子忧，付家的子忧，为国而死，死而无憾！”
“所以陛下不必自责，上阵杀敌是将帅之职，保疆卫国是他自己的选择，与陛下无关。”
付兼……一心为民，从未效忠过谁。所以，他死了便与任何人无关。
凡他所言，大抵便是这么个意思了。
……
……
殿外，燕蒹葭看着凄凄凉凉的大雨，心中尤为寂寥。
北淮军还在归来的路上，是不是没有见着付兼，一切便还有回旋的余地呢？
就在燕蒹葭惆怅满怀之际，一声宫人的禀报，打断了她的思绪：“楚将军到！”
随即而来，便是一袭墨色纹竹锦缎的青年，映入眼帘。
她缓缓抬眼，就瞧着楚青临手执素伞，俊美的脸容宛如画中拓下一般，烟雨朦胧，他亦朦胧。
朦胧的，险些让燕蒹葭将他看成了付兼。
他踏过烟雨，袖摆随风，如青松一样，笔挺而秀美。
一步，两步，三步……直到近了，燕蒹葭才看清楚，眼前的人，是楚青临。
只是楚青临。
……
……
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付兼，字：子忧
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