便出‘门’往前院去了。
前院果然搭起了一圈竹席棚子，酒宴还没开始，‘女’眷们按次序坐好，吃着果子唠着闲嗑。乐以珍出现在棚子里的时候，三老太太高氏冲她招招手，将她喊到自己身边坐下。
一盏茶没有喝完，席上开始上酒菜，热热闹闹地几通劝酒之后，说书先生出场了。那是一位四十岁左右的‘女’先生，瘦削面庞，薄薄的嘴‘唇’，细细的眼睛，眼珠只那么一转，便能变幻出不同的表情来，一看就是靠表演吃饭的那种人。
众人边饮酒边听她说了一出《鸿‘门’会》，老太太就说那都是男人们的事，听起来干巴巴的无趣，还是才子佳人的故事又热闹又好听。
那筱‘玉’霜一转腔调，说了一出缠绕悱恻的《落钗记》，无非就是绝代丽人偶遇翩翩浊世佳公子，一面生情，辗转相思，偏就有刁钻的爹娘出来拦阻。那痴情公子为娶得美人归，发奋图强，寒窗苦读，一朝金榜提名，衣锦归乡，有情人终成眷属。
乐以珍听得都要睡着了，偏偏那些太太小姐们瞪着眼睛，随故事情节的起伏而变幻着表情，一阵叹息一阵欢喜，看得乐以珍心中暗笑。
两场书说下来，席上已经是酒过三巡、菜过五味了。说书先生退场休息的功夫，大家玩起击鼓传‘花’说谜语的游戏，哪位说的谜语被人猜中，就要罚酒三杯。
结果数沈夫人的谜语简单，两次‘花’传到她手中，两次说的谜语都被人猜到了。虽然掌罚的人手下留情，只将酒斟至半杯，可是六杯酒下肚，沈夫人还是红了脸，有些醺醉的样子。她自来持重，怕一会儿酒上了头，真现了醉相不好看，便向老太太告了假，说是出去吹吹风，就被丫头推走了。
席上大家继续哄闹劝酒，乐以珍已经有些意兴阑珊了。她正拿着帕子掩口，低头打着哈欠，身后走来一个小尼姑，伏在她的耳边轻声说道：“姨娘，太太在后山‘门’外吹凉，让你过去陪陪她呢。”
乐以珍正好也想离开这闹哄哄的地方，既然沈夫人有话，她便起身跟着小尼姑往后山‘门’而去。本来走之前，她还想跟三老太太打声招呼，可是见她被几个大丫头围着劝酒，正忙不过来呢，也就没吱声，悄悄地出了棚子。
一路出了后山‘门’，乐以珍却没能在山‘门’外看到沈夫人，她问小尼姑：“太太人在哪里？怎么不见？”
“回姨娘的话，太太在前面不远处的一座小亭子里歇着呢，请随我来，一会儿就到。”小尼姑客气地应着，引着乐以珍往前走去。
两人又行出一段路，乐以珍已经远远地看到松木之间那漆红的亭柱了，突然小尼姑一捂肚子：“哎哟！”
乐以珍吓了一跳：“怎么了？”
“姨娘…我…我内急，亭子就在前面，姨娘先过去吧。”小尼姑一脸通红地说完，撒‘腿’就往林子里跑。
乐以珍见她狼狈窜走的样子，好笑地摇了摇头，自己朝着那隐在林中的亭子走去。脚下是一条石板铺成的小路，窄窄的。乐以珍看这石板路的延伸方向，应该是通向亭子的，便放心地向前走去。
可是她走了好一阵子，抬头看时，似乎离亭子还是刚刚那么远。
再往前走一段，石板路已经到头了，离亭子依然是那么远。
她对自己的距离感有些怀疑，站在原地辨别了一下方向，踩着脚下的青草地，继续往亭子的方向去。结果明明目测只有百来丈远的一段路，她走了一刻钟，再看那亭子，离她依然像是百十来丈的样子。
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