下社城的外延是十余丈方圆的墙垣，规模比清州城要小得多，但门口把守的卫兵，却比信长的亲侍还有精神得多，想来织田家第一猛将，练兵又岂能没有些手段呢？
于是驱马上前。
汎秀单骑而来，胸前虽绘着织田家的木瓜纹，但却并未获准放行，反倒被卫兵用弓箭对着，声称要请示城内的大人。
正处尴尬之际，却见城内有人听闻门外喧哗，出来打探，正巧是见过两次面的柴田胜春，方才得以进入。
“汎秀殿，真是得罪了！”胜春颇有些过意不去。
“胜家大人治军严明，在下深感敬佩。”这句话说出来倒并非全属客套。
见了胜家，未及寒暄，就直秉公事，后者亦是果断十分，立即命人更衣备马。
潜意识中，汎秀觉得柴田胜家的惊讶和痛惜并不似作伪。
“难道我就是那种可以被一匹马收买过去的人吗？”于是自嘲地笑了笑。
事态紧急，柴田也只带了几个子侄辈，策马奔向那古野城。
或许由于双方都不是前田利家那样的“自来熟”，一路之上，颇有些沉闷。
到达事发地的时候，离日落还有不短的时间。而路程要短上许多的林氏兄弟，却只不过早到了两三刻钟而已。
拴住马，走近城内，大厅里已经聚集了几十个人。正中端坐的信长，正在向信光的两个儿子和几个家臣文化，两侧则是闻讯赶来的织田家的重臣和一门众——其中最显眼的，自然是织田信行。
与想象中的肃穆不同，众人纷纷交头接耳，一片嘈杂。
汎秀悄悄退到角落，找到了佐佐成政。
“如何？”
“错综复杂，一言难尽……”成政环视厅内，“是被忍者的淬毒暗器所伤，大夫暂且压下了毒性，但已是元气大损，恐怕……”
“这样啊……”汎秀点点头，“那么错综复杂是指……”
“多数人认为是武藏公子（织田信行）那一派下的手，甚至还隐隐点出林佐渡的名字。”
“剩下的呢？”
“还有人怀疑是清州余党的报复。不止如此，甚至有人提出信光殿下曾与织田信友私下密会的事情，于是连主公也免不了鸟尽弓藏的嫌疑……”
一向极具修养的佐佐，此时也终不免有些失态。
“这句话，可不像你与佐说出来的啊？”汎秀拍了拍成政的肩膀，“轻松些，愈是急躁，就愈发不能清晰地考虑问题了……”
话未说完，只听见厅中传来一阵敲击声。
信长拿着纸扇敲了敲面前的茶几，众人终于安静下来。
“对于叔父的事情，信长感同身受。然而身为武家，却不可因悲痛耽误了政务。”
“叔父遭此劫难，已无力管辖那古野城，而两位从弟年纪尚有，不如陪同叔父回到小幡城休养吧！”
信长转向两个堂弟，语气虽是征询，但话中的含义却是在下令
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