秀点了点头表示同意，让浅野长吉去组织随行的侍卫，又令松井友闲和河田长亲照看政事，中村父子和小藤太则是化装同行。
走出门之后，却看到本丸里面有两人持着竹剑，竟是服部小平太和井伊直虎两人。小平太自从失去一臂之后，苦练左手剑术，而今以汎秀专业的眼光看来似乎已有小成，进退之间颇得章法，攻守自如，似乎是汎秀所修习的那种京都剑道。而另一侧的姬武士，却是典型的关东套路，攻势凛冽，出剑迅捷，倒是占据了七成上风。
平手汎秀走到近处，那两人才停下手，相继上前见礼。罢手之后，服部小平太气喘吁吁，汗流不止，反倒是井伊直虎镇定自若，气息不乱。虽然前者伤后武力大减，不过这女子倒也的确是有些本事的。
“我要出门去三河一趟，你们小心一些。”汎秀轻声吩咐道。
服部只道了一声“是”，表示领命，而井伊直虎却说：“殿下，三河的地势我都十分熟悉，请让我同您一起去吧。”
看来只是空领着俸禄却没有实际工作，令她惶惶不安了。汎秀轻轻一笑，回答说：“这次只是去见识情况而已，就算跟过来也没有功劳。”
那女子错愕片刻，才意识到这是一句调侃，顿时大为窘迫。
“在下并无此意……”
“那你就跟着吧！”
“……是。”
…………
数年之前，平手汎秀曾经独自去过一趟三河。那时候浪人横行，秩序混乱，俨然是战国乱世的典型代表。而今虽然松平家卷土重来，占据了半国，但是地头上四处晃荡的野武士却并没有消失，从沓掛城向东，短短二十余里的路程，就看到了两次流血械斗。
民生自然也不会有太多好转，好不容易走到一个大一点的镇子，却只能见到十几家贩卖日常品的商家。两间居酒屋倒是生意不错，但是建筑却是十分陈旧，飘散出的劣酒味道更加没有多少吸引力。鲸屋的门口挂着“二十文”的醒目标志，不过却是半掩着门，也许到了晚上才能知道客源如何。
路边还有衣不蔽体的妇孺在乞讨，却没几个人肯解囊的样子，汎秀一时恻隐之心发作，取出几十文钱扔下。身旁的井伊直虎，也连忙上前把余财散给他们。汎秀见之侧目，后者却立即低下头去，退后两步，不敢与之对视，接着又觉得不妥，小心翼翼地挪回来半步。
汎秀一时想不透，也没有在意。
一行十余人，站在街上也有些醒目了，左右斟酌了一会儿，汎秀走到路边相对干净的宿屋里。这种性质的经营场所，虽然也包含了一些酒水和皮肉的交易，但是相对隐晦得多，不至于太过喧闹。
宿屋的老板娘正在同一个驼背老人嬉笑攀谈，见了客人进来，方才缓缓迎过来。
“居然是位武士大爷啊，您是
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