实在阒都与离北之间左右为难,可是离北有难,茨州都是全力相助。同知,说茨州是墙头草,未免诛心了吧!”
“先生说得是,”沈泽川忽然一改神色,正色道,“我知道茨州有难处,故而特意来此与两位详谈。我们开门见山,大人不肯放禁军通过,是忌惮阒都日后的责难。但是如今的局势已经崩塌,抱守残缺绝非上策。韩丞设计谋害天子,策安与我离开阒都不是为了逃命,而是为了能够重拾残局。太后把持朝政,世家再度封锁阒都大门,太学还能兴盛几时?中博兵败后,大人与成峰先生屡次上奏,不正是因为花思谦敷衍了事,才造就中博复兴无望吗?我早在阒都时,就对中博流匪有所耳闻。悍匪不除,中博不稳,先生又怎么继续重振中博?筚路蓝缕,以启山林2,我对二位的重振决心很是佩服,只是前路艰辛,何不索性改弦易辙,把中博的事情,交给中博自己解决。”
周桂持着酒,拉住孔岭,说:“既然同知这般坦率,那么我也不再绕弯子。我不肯放侯爷通过,确实是因为担心阒都日后追究罪责,加重茨州的税收。茨州如果不顾阒都的调令自作主张,只怕日后也会孤掌难鸣。我没有兵马在手,也没有巨贾支援,更没有离北这样的底气,同知这样劝我,我却没办法拿茨州百姓的性命做赌注。”
“恰恰相反,”萧驰野示意孔岭坐,“兰舟这样说,不是在劝大人单打独斗。茨州挨着东北粮马道,眼下没能建立起自己完整的守备军,只要大人肯容我的兵马来去无阻,那么茨州守备军成形以前,巡防大任,我这两万禁军可以代劳。”
周桂沉思不语,孔岭说:“侯爷自然是千金一诺,可是我也要问问侯爷,离北如今反了,东北粮马道自然作废了,往后离北铁骑的军粮从哪里出?茨州吗?”
“东北粮马道是离北铁骑建立以后专程开辟的押运要道,如此作废岂不是太可惜了?”沈泽川把玩着酒杯,目光从容,“离北铁骑加上禁军总计十四万兵马,以后的军粮还是要走东北粮马道。”
孔岭与周桂对视一眼,他诧异地说:“侯爷如今可是顶着弑君的罪名,厥西十三城岂敢再给离北铁骑筹备军粮?”
沈泽川微微一笑,说:“厥西是厥西,阒都是阒都。成峰先生,我既然敢这么说,自然有办法。如何?只要今夜周大人同意让禁军过境,茨州日后就绝不是孤军奋战。”
周桂心下犹豫,稳着声音说:“我信得过侯爷的人品,可是我信不过这转瞬变化的局势。两位口口声声说禁军过境以后才会剿匪,但若是两位过境之后背弃了承诺,那茨州就要落入真正的绝地了!”
“不急,”沈泽川放下酒杯,平和地说,“我会孤身留在茨州,直到禁军平息悍匪。如果大人仍存忌惮,我们现下俘虏的韩靳也可以交给大人,如此一来,即便我们日后反悔,大人也可以用韩靳的性命为借口,平息阒都的怒火。”
李建恒已死,阒都迟迟没有新君的消息。地方已经出现了蠢蠢欲动的趋势,只是畏惧启东戚家不敢跟着离北树旗自立。但是茨州不同,它跟离北铁骑挨得这么近,如果真的能得到兵马援助,就不必再委屈于世家的调令之下了。
“我今日入城,消息已经飞传阒都。”萧驰野不紧不慢地接道,“不论大人放不放我过境,今夜以后,太后都会对茨州怀有忌惮。”
周桂骤然变色,说:“侯爷,同知,你们!”
“再者,”沈泽川紧随其后,温声说,“两位想要建立完整的茨州守备军,当务之急就是招兵买马。茨州凭靠田地吃饭,内外都没有连通厥西及港口的生意,仅仅用税银,只怕要等到数年以后了,我恰好有一些积蓄,愿尽绵薄之力周大人,禁军能走了吗?”
作者有话要说:1:马上作戚继光
2:左传
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